Сенегал гласува на отложени президентски избори
В Сенегал тече гласуване на отложени президентски избори, които мнозина се надяват да донесат промяна след бурен политически период, който предизвика бурни антиправителствени протести и засили подкрепата за опозицията.
Повече от седем милиона от над 17-те милиона души в страната са регистрирани да гласуват на изборите, при които в неделя бяха отворени около 16 440 избирателни секции в цялата страна и в диаспората.
Деветнадесет претенденти се борят да заменят президента Маки Сол, който се оттегли след втори мандат, помрачен от безредици около съдебното преследване на опозиционния лидер Усман Сонко и опасения, че Сал иска да удължи мандата си след конституционния лимит.
Ситуиращият президент не е в бюлетината за първи път в историята на Сенегал. Управляващата му коалиция избра за свой кандидат бившия премиер Амаду Ба, на 62 години.
Сонко, основният опонент на Сал, не успя да вземе участие, след като беше осъден за клевета. Bassirou Diomaye Faye замени Sonko като кандидат за партията PASTEF.
Освен Ба и Фей, бившият кмет на Дакар Халифа Сал, политикът-ветеран Идриса Сек, бившият министър-председател Махамед Бун Абдала Дион, близък съюзник на президента Сал Али Нгуил Ндиайе и предприемачът и новодошъл политик Анта Бабакар Нгом — единствената жена сред кандидати — всички те са част от президентската надпревара.
За да избегнете балотаж, един кандидат трябва да спечели повече от 50 процента от гласовете. Въпреки че официалните резултати се очакват следващата седмица, на предишни избори кандидатите обявиха прогнозите си същата вечер като вота.
Репортаж от Дакар, Николас Хак от Al Jazeera каза, че изборите са били „необичайни“.
„Има както очакване, така и при всички избори; има елемент на страх и неизвестност, защото това са първите избори през последните 12 години, в които президентът Маки Сал не участва в надпреварата... и има елемент на вълнение, особено сред онези млади, които гласуват за първи път.
„Това са избори като никой друг и са много важни, особено за младите хора.“
„Гласуване за промяна“
В неделя се образуваха опашки пред избирателните секции около Дакар. Пътищата бяха тихи, докато елитните полицейски сили на страната бяха разположени из града с бронирани превозни средства, проверявайки картите на избирателите.
„Толкова съм щастлив, че мога да упражня правото си на глас като сенегалски гражданин“, каза гласоподавателят Тиаба Камара Си от организацията Demain Senegal (Tomorrow Senegal) пред Al Jazeera в избирателна секция в Дакар.
„Това е нещо, което спечелихме, защото рискът беше висок изборите да бъдат отложени кой знае кога, така че стоях на опашка от два часа, но съм щастлив.“
В гледащия към океана квартал Нгор в Дакар, рибарът Алиуне Самба, на 66 години, каза, че гласува за промяната, която всички искат.
„Храна, вода, училище; всичко е скъпо с ниските доходи, които имаме в Сенегал“, каза бащата на три деца пред агенция Ройтерс.
Кодиа Ндиайес, 52-годишна готвачка, каза пред агенция Асошиейтед прес, че е избрала Фей на гласуването, защото е искала Сонко да спечели.
„Горда съм, че гласувах“, каза тя. „Имаме нужда от нов президент, защото животът е скъп, икономиката е лоша и имаме нужда от по-добри училища.“
Хаке от Ал Джазира каза, че изглежда много хора са излезли да гласуват.
„Интересно е кои са тези хора: много млади мъже, но и жени, ключови в тези избори, защото жените съставляват значителна част от електората в Сенегал“, каза той.
Фей срещу Ба
Фей, която беше подкрепена от по-популярния Сонко да го замести, беше задържана преди почти година по обвинения, включващи клевета и неуважение към съда.
Закон за амнистия, приет този месец, позволи освобождаването му дни преди вота. Той и колегата му Диомайе водят кампания заедно под надслов „Диомайе е Сонко“.
„Населението избира между продължаване и разрив“, каза Фей, след като гласува, призовавайки претендентите да приемат резултата.
Междувременно Ба каза, че е „много, много, много уверен“ в шансовете си за победа.
На тези избори „двата политически лагера стоят от противоположните страни на политическия спектър“, каза пред Ал Джазира Мукахид Дурмаз, старши анализатор на политическия риск за Западна Африка във Verisk Maplecroft.
Той отбеляза, че докато отиващият си президент Сал и неговият кандидат от управляващата коалиция Ба подкрепят политиките за либерализация на икономиката, опозиционерът Сонко и избраният от него кандидат Фей планират да въведат нова валута и да предоговорят договорите с петролни и газови оператори в страната.
„Проблемът тук е, че въпреки икономическия бум, на който страната стана свидетел през годините при президента Сал, той всъщност не улесни по-широкото социално-икономическо развитие за младото население на страната“, каза Дурмаз.
Икономически въпроси
Безработицата е друг ключов въпрос в изборите.
Разочарованието от липсата на възможности за работа стимулира подкрепата за Сонко и подкрепяния от него кандидат Фей, особено сред младежите.
Делът на младите сенегалци, които не работят, не учат или не се обучават, възлизаше на 35 процента през 2019 г., преди пандемията от COVID-19 да притисне допълнително пазара на труда.
Освен безработицата, растящите разходи за живот, предизвикани от войната на Русия в Украйна, и поскъпването на щатския долар подкопаха подкрепата за сегашните управляващи сенегалски власти.
Стартирането на производството на нефт и газ по-късно през 2024 г. също повдигна въпроси дали богатството на природните ресурси ще бъде от полза за по-широкото население и ще създаде работни места.
Подкрепяната от Сонко опозиционна коалиция обеща да предоговори енергийните договори, за да максимизира приходите, докато Ба работи със слогана „Споделен просперитет“.
„Спокоен“ процес на гласуване
Въпреки че изборите идват на фона на разочарование от крехката икономика, според наблюдателите на изборите процесът на гласуване е бил сравнително спокоен.
Стотици наблюдатели на изборите от гражданското общество, Африканския съюз, регионалната група на Икономическата общност на западноафриканските държави (ECOWAS) и Европейския съюз бяха на място, наблюдавайки честността на вота.
„От отварянето тази сутрин нашите наблюдатели – и това е част от картината – видяхме, че има доста опашки пред офисите, което показва, че хората са мобилизирани да отидат и да използват правото си на гласуват и изразяват възгледите си за бъдещето на Сенегал“, каза Малин Бьорк от мисията за наблюдатели на изборите на ЕС в Сенегал пред Al Jazeera.
„Избирателните служби работят добре. Спокойно е; има спокойствие в процеса, според нашите наблюдения“, добави тя.
„Мисля, че днес е страхотен ден за нас“, каза групата Aar Sunu Election (Protect Our Election), ръководена от д-р Абдулайе Бусо, пред Al Jazeera в Дакар.
Когато Сал обяви анулирането на изборите през февруари, имаше недоволство от гражданското общество в страната, включително групата на Бусо.
„Борихме се този изборен ден да се случи и сме много горди да видим голямата мобилизация на сенегалския народ.
„За нас това е победата на сенегалската демокрация.“
